ここは ホーム -> 科学情報 -> 最近のＮＡＳＡ等の科学情報 です。

　最近の南北極地の調査は、極地の地域における驚くべき傾向を明らかにしました。

　２つの極地の地域の中の海氷の３０年の衛星記録は、北極にある氷が溶けた一方、南極にある氷が実際により最近の年に増加したことを明らかにします。

　しかし、１９７３年と１９７７年の間の南極海氷の劇的な損失のために、３０年間にわたって調べたとき、両方の半球の中の海氷は平均して縮みました。

　この研究は、主に衛星に基づく両方の半球に関して海氷の最も長く連続的な記録を提示します。そして、より長い記録はすでに、とても最近に北極が、より速い率で氷を失っていたという事実の様に、時間にわたって海氷傾向に関する新しい若干の情報を強調し始めます。

　例えば、最近の２０年間の北極での氷の損失率を比較するならば、それは２０パーセントも最近３０年にわたる損失の率より大きいです。

１９７３年から１９７６年の９月の平均の北極海氷範囲

Credit: Don Cavalieri, NASA GSFC

Credit: Don Cavalieri, NASA GSFC

Credit: NASA/Goddard Space Flight Center Scientific Visualization Studio

Credit: NASA/Goddard Space Flight Center Scientific Visualization Studio

Credit: NASA/Goddard Space Flight Center Scientific Visualization Studio

１９９９年から２００２年の９月の平均の北極海氷範囲

　ここ３０年間の北極海氷の覆いは、粗く１０年間で３０万平方キロメートルの広さで減少しました。

　中でも１９７９年から２００２年の間では、１０年あたりで３６万平方キロメートルの広さの大きな率で減少していました。

　北極での海氷損失のより大きい率は、気圧システムの長期の振幅または、他の変化の影響と同様に北極における一般的な温暖化傾向によるかもしれません。そして、それは南からより多くの温風を引き入れました。

　対照的に、南極海氷覆いの劇的な損失が、１９７３年から１９７７年までありました。そして、それ以来、氷は地域で徐々に広がりました。

　増加は、実に遅々として全く以前の減少を一掃していませんでした。

　１９７２年から２００２年まで全体として南極氷は、１５万平方キロメートル／１０年の平均で減少しました。

　南極では、１９７０年代後期からの氷の段階的な進行は、より強い西風とより冷たい温度で起こっている南半球内の長期の大気振幅と関連があるかもしれません。

　これらのことが起こる理由を説明しようとすることは、扱いにくい事柄のようです。

　より暖かい熱がより大きい溶解量につながる温度関係は、合理的に直接であるが、完全な物語から遠いです。

　風と波が氷を周辺で動かして、結果的に、それが形をなさせず十分に暖かい一方で、氷は位置を移動します。

　調査が２つの極地の地域を比較する最も長い連続的記録を意味する一方、１９７７年前半と１９７８年後半の衛星海氷データには主な隙間がありました。

　この隙間は、極地の地域で船と他のレポートからつくられる海氷の地図によって埋められて、アメリカの国立氷センターへ伝えられました。

　調査には、ＮＡＳＡの電気的マイクロ波放射計探査衛星のニンバス5（ESMR）、ＮＡＳＡの多重チャンネル・マイクロ波放射計探査衛星ニンバス7（SMMR）、防御気象衛星プログラムの特別センサー・マイクロ波撮影装置（SSMIs）による衛星データを使いました。

　ニンバス5ESMRデータは１９７２年１２月から１９７７年３月まで、ニンバス7SMMRデータは１９７８年１０から２００２年１２月までを防衛計画のSSMIsデータと結合しました。

　データの隙間に当たる１９７７年から１９７８年の一年半の間は、国立氷センターからのデータと地図を使いました。

　国立氷センターは、航行する船舶のために地域内の海氷覆いの活動中の地図を作っていました。

　衛星データほど包括的でないのに対してこれらの地図は、毎週つくられなければなりませんでした。そして、その時に利用できる最高のデータを使いました。

　研究者は、衛星記録間のギャップを埋める最も正確なデータであると考えました。

　あらかじめＮＡＳＡ科学者は、１９７９年から１９９８年までの海氷範囲の２０年間の時間シリーズを一緒に作り出すためにSMMRとSSMIデータセットを混合しました。

　３０年間の記録があることによって研究者は、北極と南極における傾向を理解するために非常により長い基準線を有しました。そして、７０年代半ばに南極大陸で氷の急速な損失のような一見普通でない事象を見ることができました。

　これらの結果は、２つの極地域が異なる半球体の変化に応答しているようです。

　課題として、どのようにこれらの変化が海氷を各々の半球に動かしているかを選び出して解明することになります。